Боязнь сожаления и поиск гордости
С точки зрения Брандена и Рэнд, независимость и чувство собственного достоинства всегда идут рука об руку. Человек с уверенным чувством собственного достоинства – это абсолютный индивидуалист, которого ни капли не волнует, как именно его оценивают окружающие. Такие люди два раза в год проходят медосмотр. Девушек интересует гинекология, потому что они хотят быть здоровыми. Быть лучше других таких людей не вдохновляет. Они потакают лишь собственным страстям, невзирая на какие-либо последствия. В книге «Источнике» этот идеал представляется в информативном описании ярого индивидуалиста.
Роман описывает обычную жизнь Говарда Рорка, инновационного творческого архитектора, который избегает классической архитектуры, столь популярной среди его коллег, и проектирует современные конструкции, которые отображают полностью его собственные идеи. Он большой индивидуалист, он не может найти клиентов, и ему приходится зарабатывать на жизнь, трудясь чернорабочим или разрабатывая скромные проекты.